口腔機能発達不全症について
口腔機能発達不全症とは、お口の「食べる」「話す」「呼吸する」といった基本的な機能が、成長段階に合わせて正常に発達していない状態を指します。近年、生活習慣の変化により、お口の周りの筋肉や舌を正しく使えないお子様が増えています。これは単なる個性の違いではなく、早期に見つけて適切なトレーニングを行うことで改善が可能な疾患です。当院では、お子様の健やかな発育を総合的にサポートいたします。
お子様にこんな癖はありませんか？
食べるときの癖
- なかなか飲み込まない
- クチャクチャ音を立てる
- 食べ物をよくこぼす
- 柔らかいものばかり好む
- 水やお茶で流し込んでいる
話し方・発音に関する癖
- 特定の音がはっきりしない
- 話すときに舌が見える
- 活舌が悪く聞き取りにくい 言葉の発達が遅く感じる
呼吸の仕方・口の状態に関する癖
- いつもお口がぽかんと開いている
- 口呼吸をしている
- いびきや歯ぎしりをする
- よく頬杖をついている
治療しないとどうなるのか
お口の機能の遅れをそのまま放置してしまうと、成長とともに全身の健康や発育に様々な悪影響を及ぼすリスクが高まります。お口周りの筋肉のバランスが崩れることで、歯並びがガタガタになったり、出っ歯や受け口になったりする原因になります。また、口呼吸が習慣化するとお口の中が乾燥し、唾液の抗菌作用が低下するため、むし歯や歯周病のリスクが急増します。さらに、しっかり噛んで飲み込む力が育たないと、栄養の吸収が十分にできず、身体の発育の遅れや集中力の低下、睡眠の質の悪化など、お子様の将来の健康にまで広く影響を及ぼしかねません。
口腔機能発達不全症の検査
口唇閉鎖力検査
お口を閉じる力（唇の筋肉の強さ）を測定する検査です。専用のセンサーを唇に挟み、引っ張る力に対抗してどれくらい唇を閉じ続けられるかを数値化します。この数値が低いお子様は、日常的に口ぽかんになりやすく、口呼吸の原因になっている可能性が高いと判断できます。
舌圧測定
食べ物を飲み込んだり、正しい発音をしたりする際に重要な「舌の筋力」を測定する検査です。小さな風船のようなセンサーを舌と上顎の間で潰していただき、その圧力を計測します。舌の力が弱いと、正しい嚥下（飲み込み）ができず、顎の成長や将来の歯並びにも大きく影響します。
検査の流れ
Flow.01
問診と視診
保護者様から日頃の気になる癖や食事の様子を詳しくお伺いし、歯科医師がお子様のお口全体の形や歯並び、粘膜の状態をチェックします。
Flow.02
お口の機能検査
専用の機器を使用し、口唇圧や舌圧の測定をゲーム感覚で楽しく行います。痛みは一切ありませんので、小さなお子様でも安心です。
Flow.03
咀嚼・嚥下状態の確認
実際に水や食べ物を飲み込む様子を観察し、舌の動きやお口の周りの筋肉の使い方が適切であるかを評価します。
Flow.04
結果のご説明と治療計画の策定
検査数値を分析し、現在の発達段階を分かりやすくご説明します。基準を満たす場合は、お口のトレーニング（MFT）など、個別のプログラムをご提案します。
※口腔機能発達不全症の検査および管理・トレーニングは、一定の施設基準を満たした歯科医院において、保険診療の適応となります。詳しい対象年齢や費用、受診の手順について詳しく知りたい親御様は、お気軽にお尋ねください。